Tekintve, hogy ennek a fénytörési hibának az alapja a fénytörési érték, és a szemtengely hosszának aránytalansága, így vagy a normálisnál kissé hosszabb (nagyobb) szemgolyó (tengelymyopia), vagy a szaruhártya, szemlencse megnövekedett törőereje (törési myopia) a közvetlen ok.
A tengelymyopia általában a szem normális fejlődésével, növekedésével függ össze, így legtöbbször iskolás korban jelenik meg, és a szemgolyó növekedésének befejeződéséig fokozódik (kb. 25 éves kor). Gyakoriság, felismerés, követés, és folyamatos kezelés szempontjából ez a jelentősebb csoport.
A törési myopia általában későbbi életkorban jelentkező betegségek következménye, melyek a szemlencse fénytörő erejét befolyásolják. Ilyen például a cukorbetegség, vagy a kezdődő szürkehályog. Ennek kezelése általában a szemlencse cseréjét igényli.